AI-content en Google: wordt AI-content afgestraft?

Straft Google AI-content af? Niet omdat een tekst met AI is gemaakt. Google zegt letterlijk dat het goede content beloont, “however it is produced”. Wat Google wel aanpakt, is het op grote schaal publiceren van pagina’s die vooral bedoeld zijn om te ranken en lezers niets opleveren. Die regel geldt voor AI-teksten, maar net zo goed voor teksten die mensen in bulk schrijven.

Wat Google officieel zegt over AI-content

In februari 2023, kort na de lancering van ChatGPT, publiceerde Google een uitleg over AI-content op het Search Central-blog. De kern: Google beloont hoogwaardige content, ongeacht hoe die tot stand komt. Wie automatisering of AI gebruikt met als belangrijkste doel de zoekresultaten te manipuleren, overtreedt het spambeleid. Maar volgens Google is niet elk gebruik van automatisering spam. Als voorbeelden noemt Google sportuitslagen, weersverwachtingen en transcripties, allemaal content die al jaren automatisch wordt gemaakt.

In dezelfde uitleg staan twee zinnen die de discussie goed samenvatten. “Appropriate use of AI or automation is not against our guidelines.” En: “Using AI doesn’t give content any special gains. It’s just content.” AI levert dus geen straf op, maar ook geen voordeel. Een tekst moet het hebben van wat hij de lezer oplevert. Je leest het volledig in Google Search’s guidance about AI-generated content.

Inmiddels heeft Google een aparte pagina met richtlijnen voor generatieve AI op je website. Daar staat dat AI vooral nuttig is om een onderwerp te onderzoeken en structuur aan te brengen in originele content. Ook staat er een waarschuwing die veel ondernemers missen: taalmodellen zoeken geen feiten op, ze voorspellen een waarschijnlijke volgorde van woorden. Google noemt het daarom “critical” om alle AI-content handmatig te controleren op feiten.

Waar de grens ligt: scaled content abuse

De grens heet in het spambeleid van Google “scaled content abuse”: veel pagina’s maken met als hoofddoel de zoekresultaten te manipuleren, terwijl ze gebruikers weinig of niets bieden. Google spoort dit op met geautomatiseerde systemen en waar nodig met menselijke controle. Sites die het beleid overtreden, kunnen lager ranken of helemaal niet meer in de resultaten verschijnen.

De voorbeelden uit het spambeleid

Google geeft zelf een lijst met voorbeelden van scaled content abuse:

• Met generatieve AI of vergelijkbare tools veel pagina’s maken zonder waarde toe te voegen voor gebruikers.
• Feeds of zoekresultaten scrapen, of content van anderen herschrijven met synoniemen, vertalen of andere trucs, zonder iets toe te voegen.
• Content van verschillende pagina’s aan elkaar plakken zonder eigen waarde.
• Meerdere sites opzetten om te verbergen dat de content op grote schaal wordt gemaakt.
• Pagina’s vol zoekwoorden maken die voor een lezer weinig of geen zin hebben.

Let op het woord “veel” in het eerste voorbeeld. Eén blog met AI-hulp schrijven is iets anders dan honderd plaatspagina’s laten genereren die alleen in de plaatsnaam verschillen.

Ook mensenwerk valt eronder

Toen Google het beleid in maart 2024 aankondigde, stond er nadrukkelijk bij dat het geldt “whether content is produced through automation, human efforts, or some combination”. Een site die goedkope schrijvers honderden dunne artikelen laat maken, loopt hetzelfde risico als een site die dat met ChatGPT doet. Het gaat om het patroon, niet om de maker. Dat staat in de aankondiging van de core update en het nieuwe spambeleid.

Van 2023 tot nu: zo is Googles lijn veranderd

Het beleid is in drie jaar niet omgedraaid, maar wel aangescherpt en concreter geworden. De belangrijkste momenten op een rij:

• Februari 2023: Google publiceert de uitleg over AI-content. AI mag, manipulatie niet.
• Maart 2024: core update plus drie nieuwe spamregels: expired domain abuse, scaled content abuse en site reputation abuse.
• April 2024: de update is uitgerold. Google meldt 45 procent minder content van lage kwaliteit en zonder originaliteit in de resultaten.
• Mei 2024: de regel tegen site reputation abuse gaat in.
• 2025: de richtlijnen voor de beoordelaars van Google krijgen een definitie van generatieve AI. Pagina’s die bijna volledig met AI zijn gemaakt zonder toegevoegde waarde krijgen de laagste score.
• Augustus 2026: de transparantieplichten uit artikel 50 van de Europese AI-verordening gaan gelden. Dat is wetgeving, los van Google.

Wat gebeurde er in maart 2024?

Google verwachtte bij de start van de update ongeveer 40 procent minder content van lage kwaliteit in de zoekresultaten. Na afloop, op 26 april 2024, meldde Google dat het 45 procent was geworden. Dat staat in het bericht van Google over de update.

Hoeveel sites daardoor zijn geraakt, maakt Google niet bekend. Er zijn wel metingen van buitenaf. SEO-ondernemer Ian Nuttall volgde ruim 49.000 sites en zag dat er in de eerste weken 837 volledig uit de index waren verdwenen, ongeveer 1,7 procent. Volgens Search Engine Journal ging het om handmatige acties. Het bedrijf Originality.ai, dat zelf een AI-detector verkoopt, stelde dat al die sites AI-content bevatten. Dat is een steekproef van derden met een eigen belang, geen cijfer van Google. Het laat wel zien dat het om sites ging die op grote schaal publiceerden, niet om bedrijven die af en toe een blog met AI-hulp schreven.

Hoe “afstraffen” in de praktijk werkt

In Nederlandse artikelen wordt “afgestraft” vaak los gebruikt. Er zijn twee verschillende dingen die je moet uit elkaar houden.

Zak je na een update in de resultaten, dan hoeft dat dus niets met AI te maken te hebben. Kijk eerst in Search Console of er een handmatige actie is. Is die er niet, beoordeel dan eerlijk of je pagina’s beter zijn dan wat er nu boven je staat.

Kan Google zien dat een tekst met AI is gemaakt?

Google zegt niet of en hoe het AI-teksten herkent, en dat is ook niet de vraag waar het systeem op draait. Volgens Google herkent het spamsysteem SpamBrain spam “however it is produced”. Het beoordeelt dus patronen van lage kwaliteit en manipulatie, ongeacht de bron.

In de praktijk zijn sommige AI-teksten wel voor iedereen te herkennen. Denk aan restanten zoals “Als AI-taalmodel kan ik…” die blijven staan, dezelfde opbouw op elke pagina, algemene zinnen zonder voorbeelden en feiten die niet kloppen. Dat zijn precies de signalen van een tekst waar niemand naar heeft gekeken. Het probleem is dan niet de AI, maar het ontbreken van redactie.

Wat de beoordelaarsrichtlijnen zeggen

Google laat zoekresultaten testen door menselijke beoordelaars, de zogeheten quality raters. Hun handleiding, de Search Quality Rater Guidelines (versie september 2025), noemt generatieve AI een nuttig hulpmiddel dat, zoals elk hulpmiddel, ook misbruikt kan worden.

Een pagina krijgt de laagste score als de hoofdinhoud vrijwel geheel gekopieerd, herschreven of automatisch of met AI gegenereerd is, met weinig moeite, weinig originaliteit en weinig toegevoegde waarde. Direct daarna staat dat het gebruik van AI op zich niet bepaalt hoeveel moeite of kwaliteit een pagina heeft. Belangrijk om te weten: volgens Google hebben de beoordelingen van raters geen directe invloed op de ranking. Ze helpen Google om de zoeksystemen te testen.

Moet je vermelden dat je AI gebruikt?

Voor Google is dat geen verplichting, wel een advies. In de uitleg over behulpzame content stelt Google drie vragen: wie heeft het gemaakt, hoe is het gemaakt en waarom. Vermeld automatisering als lezers redelijkerwijs zouden willen weten hoe iets tot stand kwam. Over auteursvermeldingen is Google duidelijk: AI als auteur noemen is “probably not the best way”. Verzonnen auteursprofielen met AI-foto’s, nepnamen of valse referenties noemt Google misleiding.

Los van Google is er Europese wetgeving. Wie met AI gemaakte tekst publiceert om het publiek te informeren over zaken van algemeen belang, moet volgens artikel 50 van de AI-verordening vermelden dat die tekst met AI is gemaakt. Daar geldt een uitzondering voor tekst die door een mens is beoordeeld of geredigeerd en waarvoor iemand redactionele verantwoordelijkheid draagt. De bepaling gaat volgens de tekst van de verordening in op 2 augustus 2026. Of een marketingblog onder “algemeen belang” valt, hangt af van de situatie. Twijfel je, vraag dan juridisch advies.

Dit mag wel en hier loop je risico

Die laatste rij gaat over site reputation abuse: content van derden die op een sterke site wordt geplaatst om van de rankingsignalen van die site te profiteren. Ook daar maakt het niet uit of die content met AI is geschreven.

Checklist voordat je een AI-tekst publiceert

1. Beantwoordt de tekst de vraag van de lezer beter dan wat nu in Google staat?
2. Heb je elk cijfer, elke datum en elke naam nagekeken in een bron die je zelf hebt geopend?
3. Staat er iets in wat alleen jij kunt weten: een voorbeeld uit je eigen bedrijf, een prijs, een werkwijze?
4. Kloppen de titel, de metabeschrijving, de alt-teksten en eventuele gestructureerde gegevens? Google noemt die expliciet als onderdelen om te controleren.
5. Zijn typische AI-restanten weg: herhalingen, algemene openingszinnen, holle afsluiters?
6. Staat er een echte auteur onder, en vermeld je AI-gebruik waar lezers dat zouden willen weten?
7. Publiceer je op een tempo dat je ook kunt blijven controleren?

Wil je weten waarom die menselijke controle meer is dan een formaliteit en hoe je die inricht, lees dan ons artikel over waarom AI-content door een mens gecontroleerd moet worden. Een breder overzicht van wat AI nu al doet in marketing vind je in AI in marketing voor het mkb.

Wat dit betekent voor jouw website

Voor de meeste mkb-bedrijven is de vraag niet of ze AI mogen gebruiken, maar hoe ze het gebruiken. Wie AI inzet om sneller onderzoek te doen, een sterke opzet te maken en een eerste versie te schrijven, en daarna zelf de feiten, voorbeelden en toon bewaakt, zit binnen de lijnen die Google trekt. Wie AI gebruikt om zoveel mogelijk pagina’s te vullen, speelt met het voortbestaan van zijn zichtbaarheid in Google.

Ook bij SEO uitbesteden is dit een goede vraag voor elk bureau: hoeveel content maken jullie per maand, en wie controleert die voordat hij online gaat?

Hoe VelaVen AI inzet voor content

Bij VelaVen gebruiken we AI voor onderzoek, opzetten en eerste versies. Een marketeer controleert daarna de feiten, vult aan met voorbeelden en bewaakt de toon voordat er iets online gaat. Zo bouwen we ook onze eigen sites, zoals tuinkeuzehulp.nl en alarmvergelijken.nl. Wil je weten hoe dat er voor jouw bedrijf uitziet, kijk dan bij contentmarketing of lees hoe we werken met AI in marketing.