Google Ads voor beginners: zo zet je je eerste campagne op

Een Google Ads campagne opzetten lukt zonder ervaring, zolang je de stappen in de goede volgorde zet. Begin met conversiemeting, kies een zoekcampagne voor één aanbod, controleer de instellingen die Google standaard aanzet en kijk de eerste weken elke week naar de echte zoektermen. In dit stappenplan lopen we alle keuzes langs met de namen die Google Ads in oktober 2026 gebruikt.

Voordat je begint: dit leg je klaar

Google Ads vraagt tijdens het aanmaken om keuzes die je beter vooraf maakt. Leg deze vijf dingen klaar:

• Eén doel. Wat moet een bezoeker doen: bellen, een offerte aanvragen, iets kopen? Kies er één voor je eerste campagne.
• Eén aanbod. Begin met de dienst of productgroep waar mensen actief naar zoeken en die je het liefst verkoopt. Een loodgieter begint met lekkages, niet met het hele assortiment.
• Een passende landingspagina. Een pagina die precies over dat aanbod gaat, met een kort formulier of een aanklikbaar telefoonnummer.
• Een budget dat je een paar maanden kunt volhouden. Hoe je dat bepaalt en wat een klik ongeveer kost, staat in ons artikel over wat adverteren op Google per maand kost. Die bedragen herhalen we hier niet.
• Toegang tot je website. Voor de meting moet je een tag kunnen plaatsen, zelf of via Google Tag Manager.

Twijfel je nog of betaald adverteren nu de goede stap is, lees dan eerst Google Ads of SEO: waar investeer je eerst in.

Stap 1: account aanmaken in de expertmodus

Google Ads kent twee manieren van werken. In de slimme modus maak je slimme campagnes, een vereenvoudigd type waarbij Google veel zelf regelt. In de expertmodus kun je alle andere campagnetypen maken, waaronder een gewone zoekcampagne. Volgens Google Ads Help kun je vanuit een account met slimme campagnes op elk moment overschakelen naar de expertmodus. Over terugschakelen zegt die pagina niets, dus ga er niet van uit dat dat kan.

Voor een eerste zoekcampagne is de expertmodus de logische keuze. Je ziet dan zelf bij welke zoektermen je advertentie verschijnt, je kunt uitsluitingszoekwoorden toevoegen en je bepaalt de netwerken. Kom je bij het aanmaken in het scherm voor een slimme campagne terecht, kies dan de optie om naar de expertmodus over te schakelen voordat je verdergaat.

Maak het account aan op naam van je eigen bedrijf, met je eigen betaalgegevens. Waarom dat zo belangrijk is, lees je in waarom je advertentieaccounts altijd op eigen naam moeten staan.

Stap 2: conversiemeting instellen, vóór de eerste klik

Google omschrijft een conversieactie als een specifieke activiteit van klanten die waardevol is voor je bedrijf, zoals een aankoop, een aanvraag of een telefoontje. Met conversiemeting zie je welke zoekwoorden en advertenties die acties opleveren. Je hebt het ook nodig voor de biedstrategieën die op conversies sturen.

Er zijn drie gangbare routes voor een mkb-bedrijf:

• De Google-tag op je website, die bijvoorbeeld een conversie telt als iemand de bedankpagina na het formulier bereikt.
• Importeren uit Google Analytics. Gebruik je Analytics al, dan noemt Google dit de meest efficiënte keuze. Je kunt alleen gebeurtenissen importeren die in Analytics als belangrijke gebeurtenis (key event) zijn gemarkeerd.
• Telefoongesprekken, bijvoorbeeld van mensen die rechtstreeks vanuit je advertentie bellen.

Meet alleen wat echt waarde heeft. Een klik op de contactpagina is geen conversie, een verzonden formulier wel. Test de meting door zelf het formulier in te vullen en te kijken of de conversie binnenkomt. Hoe je de meting in GA4 en Tag Manager inricht, inclusief cookietoestemming, staat stap voor stap in conversies meten met GA4 en Google Tag Manager.

Stap 3: kies een zoekcampagne en controleer de netwerken

Google biedt meerdere campagnetypen, waaronder Zoeken en Performance Max. Voor een eerste campagne van een dienstverlener of lokale ondernemer is Zoeken het overzichtelijkst. Je advertentie verschijnt bij mensen die op dat moment naar je aanbod zoeken, en je ziet per zoekterm wat het opleverde. Performance Max verspreidt advertenties over YouTube, Display, Zoeken, Discover, Gmail en Maps. Google presenteert het als aanvulling op zoekcampagnes met zoekwoorden, dus het is geen vervanging voor je eerste zoekcampagne.

Bij het maken van een zoekcampagne kies je eerst een doel (Verkoop, Leads of Websiteverkeer) en daarna het type Zoeken. Let daarna op drie instellingen:

• Zoekpartners van Google. Hiermee verschijnt je advertentie ook op zoeksites buiten Google. Voor een eerste test kun je dit uitzetten, zodat je cijfers alleen over Google zelf gaan.
• Display Netwerk. Dit vinkje breidt je zoekcampagne uit naar andere websites. Dat is een ander soort verkeer dan iemand die actief zoekt. In een eerste zoekcampagne laat je dit meestal uit.
• AI Max. Volgens Google Ads Help staat AI Max standaard aan bij nieuwe zoekcampagnes. Het is een optimalisatielaag die zoektermen breder matcht, advertentieteksten aanpast op basis van je website en bezoekers naar andere pagina’s op je domein kan sturen. Uitzetten kan via Campagnes, tabblad Instellingen, onderdeel AI Max. Met een klein budget en nog geen conversiedata is het overzichtelijker om eerst zonder te starten en AI Max later als test aan te zetten.

Stap 4: een biedstrategie kiezen zonder data

De biedstrategie bepaalt hoe Google per veiling voor je biedt. Google deelt de strategieën in naar wat je wilt: conversies, klikken of zichtbaarheid. Voor een eerste zoekcampagne zijn deze vier het meest relevant.

Zie je andere namen in je account? Sinds juni 2026 past Google de labels aan: “Aantal conversies maximaliseren met een doel-CPA” heet voortaan Doel-CPA, en tijdens de overgang kun je tussenlabels zien. Volgens Google is dat puur een visuele wijziging; de werking verandert niet.

Een gangbare route is starten met Klikken maximaliseren of handmatige CPC en overstappen naar Conversies maximaliseren zodra er regelmatig conversies binnenkomen. Google noemt daarvoor geen vast minimum, en elke wissel start een nieuwe leerperiode.

Stap 5: locatie en taal goed instellen

Bij locatie kies je een land, regio, stad of een straal rond een adres. Onder de locatieopties zit een keuze die veel beginners missen: Aanwezigheid of interesse tegenover Aanwezigheid.

• Aanwezigheid of interesse bereikt mensen die in je gebied zijn, maar ook mensen die interesse hebben getoond in je gebied. Google noemt deze brede instelling de best practice voor Zoeken.
• Aanwezigheid beperkt je advertenties tot mensen die zich in je gebied bevinden. Dat past als je alleen gebruikers op die locaties wilt bereiken.

Een voorbeeld: een installateur in Utrecht die alleen in de regio werkt, heeft weinig aan iemand in Spanje die over Utrecht leest. Voor hem is Aanwezigheid vaak logischer. Een webwinkel die door heel Nederland levert, kan de brede instelling houden. Kies bij taal de talen die je klanten gebruiken. Voor de meeste Nederlandse bedrijven is dat Nederlands, eventueel aangevuld met Engels.

Stap 6: zoekwoorden en zoekwoordtypen

Zoekwoorden bepalen bij welke zoekopdrachten je advertentie kan verschijnen. Begin met een kleine, scherpe lijst rond je ene aanbod en groepeer de woorden per thema in advertentiegroepen. Zo gaat de advertentie in elke groep echt over die woorden. Hoe je de juiste woorden vindt, lees je in onze uitleg over zoekwoordenonderzoek.

Per zoekwoord kies je een zoekwoordtype. De definities volgens Google Ads Help:

Veel oudere handleidingen zeggen dat exact zoeken alleen de letterlijke woorden activeert. Dat klopt niet meer: ook exact zoeken gaat over betekenis en intentie, niet over exacte tekens.

Breed zoeken is de standaard, en volgens Google werkt Slim bieden (de strategieën die op conversies sturen) het best in combinatie met breed zoeken. Die combinatie heeft wel conversiedata nodig. Zonder die data kiezen veel adverteerders daarom eerst voor woordgroep en exact, en testen ze breed zoeken later. Dat is een afweging, geen regel van Google.

Uitsluitingszoekwoorden vanaf dag één

Met uitsluitingszoekwoorden voorkom je dat je advertentie verschijnt bij zoekopdrachten die nooit klant worden, zoals “vacature”, “gratis”, “zelf” of “opleiding”. Een belangrijk verschil met gewone zoekwoorden: uitsluitingen gelden volgens Google niet voor sterk gelijkende varianten. Synoniemen en enkelvoud of meervoud moet je zelf toevoegen. Wil je “vacature” en “vacatures” uitsluiten, dan voeg je ze dus allebei toe. Hoofdletters en spelfouten vangt Google wel zelf op.

Stap 7: de advertentie en de componenten

In een zoekcampagne maak je responsieve zoekadvertenties. Je levert losse koppen en beschrijvingen aan, en Google combineert die per zoekopdracht. Volgens Google Ads Help geldt:

• Minimaal 3 en maximaal 15 koppen, elk maximaal 30 tekens.
• Minimaal 2 en maximaal 4 beschrijvingen, elk maximaal 90 tekens.
• Twee padvelden voor de zichtbare URL, elk maximaal 15 tekens.
• Koppen vastzetten op een vaste positie kan, maar Google raadt dat de meeste adverteerders af omdat het de advertentiekwaliteit kan beïnvloeden.
• Google adviseert minstens twee responsieve zoekadvertenties per advertentiegroep, met een advertentiekwaliteit van Goed of Uitstekend.

Schrijf koppen die elk op zichzelf kloppen. Zet het zoekwoord in een paar koppen, noem wat je doet en waar, en geef een concrete reden om te klikken die je echt waarmaakt, zoals een werkgebied, openingstijden of een levertijd.

Wat vroeger extensies heette, heet nu componenten. Denk aan sitelinks naar andere pagina’s, highlights (korte pluspunten), je telefoonnummer, je locatie en afbeeldingen. Componenten toevoegen kost niets extra; je betaalt zoals altijd per klik. Google toont ze alleen als het verwacht dat ze de prestaties verbeteren en je advertentiepositie hoog genoeg is. Voeg er dus een paar toe zonder te rekenen op weergave.

Stap 8: landingspagina, budget en publiceren

De klik is pas de helft. In de kwaliteitsscore, een getal van 1 tot 10 per zoekwoord, kijkt Google naar de verwachte klikfrequentie, de advertentierelevantie en de ervaring op de landingspagina. Dat laatste gaat over hoe relevant en nuttig je pagina is voor mensen die op je advertentie klikken. Stuur bezoekers dus naar de pagina die precies over het aanbod in je advertentie gaat, niet naar je homepage. Waar zo’n pagina aan moet voldoen, staat in onze landingspagina-checklist.

Daarna stel je het budget in. Google vraagt om een dagbudget: het gemiddelde bedrag dat je per dag wilt uitgeven. Hoe Google daar per dag en per maand mee omgaat, lees je in het kostenartikel. Los de problemen op die Google op de laatste pagina toont, en klik pas op Publiceren als de checklist hieronder klopt.

Checklist voordat je op Publiceren klikt

• Het account staat op naam van je bedrijf, met je eigen betaalgegevens.
• Er is minstens één conversieactie, en je hebt getest dat die binnenkomt.
• De campagne is van het type Zoeken, met een doel dat past bij je conversie.
• Display Netwerk en zoekpartners staan zoals jij het wilt, niet zoals ze standaard stonden.
• Je hebt bewust gekozen of AI Max aan of uit staat.
• Locatie en de optie Aanwezigheid of Aanwezigheid of interesse passen bij je werkgebied.
• Elke advertentiegroep heeft een kleine set zoekwoorden over één thema, met bewust gekozen zoekwoordtypen.
• Er staat een eerste lijst uitsluitingszoekwoorden, inclusief meervouden en synoniemen.
• Per advertentiegroep zijn er minstens twee responsieve zoekadvertenties en een paar componenten.
• Elke advertentie linkt naar een passende landingspagina die op mobiel snel laadt.

De eerste vier weken na de start

Nieuwe advertenties worden eerst beoordeeld. Volgens Google gebeurt dat bij de meeste advertenties binnen één werkdag. Elke wijziging aan een advertentie start een nieuwe beoordeling.

Gebruik je een automatische biedstrategie, dan zie je vaak de status Leren. Volgens Google Ads Help kan het ongeveer 50 conversiegebeurtenissen of 3 conversiecycli duren voordat de strategie is afgestemd. Die status verschijnt ook na een nieuwe strategie, een gewijzigde instelling of als je campagnes, advertentiegroepen of zoekwoorden toevoegt of verwijdert. Bij handmatige CPC is er geen leerperiode. Voor Slim bieden noemt Google een standaard leerfase van 7 tot 14 dagen, en vaak wijzigen van budget, doelen of conversiedoelen zet het leren opnieuw in gang. Met een klein budget en weinig conversies duurt dat langer, dus sleutel niet elke dag.

Een praktisch ritme:

• Dag 1 tot 3: controleer of de advertenties zijn goedgekeurd, of de campagne vertoningen krijgt en of de conversiemeting werkt.
• Week 1: open het rapport Zoektermen. Daar zie je bij welke echte zoekopdrachten je advertentie verscheen. Voeg irrelevante termen toe als uitsluitingszoekwoord. Google laat zoektermen met te weinig zoekactiviteit weg uit dit rapport, dus je ziet nooit alles.
• Week 2: opnieuw de zoektermen, en kijk welke koppen en componenten vaak worden getoond. Laat biedstrategie en budget nog staan, tenzij het budget elke dag op is en de zoektermen goed zijn.
• Week 3 en 4: pauzeer zoekwoorden die alleen geld kosten en niets opleveren, voeg goede zoektermen toe als zoekwoord, en overweeg de overstap naar Conversies maximaliseren als er conversies binnenkomen.

Noteer elke wijziging met datum. Welke cijfers je als ondernemer daarna echt volgt, staat in ons stuk over marketing-KPI’s.

Adverteerdersverificatie: reken erop dat Google vraagt wie je bent

Google laat adverteerders hun identiteit of organisatie bevestigen. Volgens het beleid voor adverteerdersverificatie moeten alle adverteerders dit uiteindelijk doorlopen. Je krijgt een melding in je account of per e-mail, met de termijn. Afhankelijk van je account beantwoord je vragen over je organisatie en lever je documenten aan. Rond je de verificatie niet op tijd af, dan kunnen advertenties worden beperkt en kan Google het account opschorten. Na verificatie toont Google onder meer je naam of de naam en locatie van je organisatie in de advertentie-informatie.

Zorg dus dat de bedrijfsgegevens in Google Ads overeenkomen met je officiële registratie, en houd de documenten bij de hand die Google in de melding vraagt.

Zelf doen of laten doen?

Met dit stappenplan kun je zelf een nette eerste zoekcampagne opzetten. De meeste tijd zit daarna in het bijhouden: zoektermen bekijken, uitsluitingen toevoegen, advertenties verbeteren en kiezen wanneer je de biedstrategie aanpast.

Wil je dat iemand meekijkt of het beheer overneemt, kijk dan naar onze dienst online adverteren. We zetten de meting en de campagne op in jouw eigen account, gebruiken AI voor zoektermanalyse en advertentievarianten, en een marketeer controleert elke wijziging. Het advertentiebudget betaal je rechtstreeks aan Google; wat het beheer kost, zie je op de prijzenpagina.